Alors que la quantité de déchets plastiques dans les océans et les mers ne cesse de s’accroître, la Commission européenne propose de nouvelles règles applicables dans toute l’Union européenne (UE) pour cibler les dix produits en plastique à usage unique les plus présents sur les plages et dans les mers européennes, ainsi que les engins de pêche perdus ou abandonnés.
Au total, ces produits constituent 70 % de tous les déchets marins. Les nouvelles règles proposées sont proportionnées et conçues pour produire les meilleurs résultats possibles. Les mesures appliquées différeront donc en fonction des produits visés. Dans les cas où des solutions de remplacement sont facilement disponibles et peu coûteuses, les produits en plastique à usage unique seront exclus du marché. Pour les produits qui ne peuvent être directement remplacés, il y a lieu avant tout de limiter leur utilisation par une réduction de la consommation au niveau national, des prescriptions pour la conception et l’étiquetage des produits et des obligations de gestion/nettoyage des déchets incombant aux fabricants. Collectivement, ces nouvelles règles donneront à l’Europe une longueur d’avance sur un sujet qui concerne le monde entier.
Le premier vice-président Frans Timmermans, chargé du développement durable, s’est exprimé en ces termes: «La Commission actuelle a promis que l’Union jouerait un rôle majeur dans les dossiers de première importance et laisserait les États membres se charger du reste. Les déchets plastiques constituent indéniablement un dossier de premier ordre. Les Européens doivent s’y attaquer de concert, car les déchets plastiques finissent dans l’air que nous respirons, dans notre sol, dans nos océans et dans nos aliments. Les propositions présentées ce jour permettront, au moyen d’une série de mesures, de réduire l’offre de produits en plastique à usage unique dans les rayons de nos supermarchés. Certains de ces articles seront interdits et remplacés par des produits de substitution plus propres, ce qui permettra au consommateur de continuer d’utiliser ses produits préférés.»
M. Jyrki Katainen, vice-président, chargé de l’emploi, de la croissance, de l’investissement et de la compétitivité, a ajouté: «Le plastique peut se révéler fantastique, mais nous devons l’utiliser de manière plus responsable. Les produits en plastique à usage unique ne relèvent pas d’un choix économique et écologique judicieux, et les propositions présentées aujourd’hui aideront les entreprises et les consommateurs à s’orienter vers des solutions durables. L’Europe pourrait être la première à créer les produits dont le monde aura besoin au cours des décennies à venir et à tirer une plus grande valeur économique de ressources qui sont précieuses et limitées. L’objectif de collecte des bouteilles en plastique que nous nous sommes fixé contribuera également à réaliser les volumes nécessaires au dynamisme de l’industrie du recyclage du plastique.»
À travers le monde, les matières plastiques représentent 85 % des déchets marins. Et ces plastiques se retrouvent jusque dans nos poumons et sur nos tables, les microplastiques étant présents dans l’air, dans l’eau et dans les aliments, sans que nous n’en connaissions encore les conséquences pour notre santé. Remédier au problème du plastique est inévitable mais peut aussi ouvrir des perspectives en matière d’innovation, de compétitivité et d’emploi.
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Pour en savoir plus :
Questions et réponses: nouvelles règles de l’UE relatives au plastique à usage unique
Proposition de directive relative à la réduction de l’incidence sur l’environnement de certains produits en plastique et annexe
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